12月初,美國環境保護署(EPA)正式向Inhance Technologies LLC(Inhance)公司發出通知,要求其停止生產某些全氟烷基和多氟烷基物質(PFAS)。這些化學物質是在其氟化高密度聚乙烯(HDPE)塑料容器生產過程中產生的,而這些容器又用于各種家庭消費品、殺蟲劑、燃料、汽車和其他工業產品的包裝,此舉旨在保護公眾免受危險PFAS化學物質的暴露。
EPA指出,長鏈PFAS化學物質會隨著時間在人類的身體和環境中積累。即使是微量暴露也可能會顯著增加人們的長期健康風險。人們會通過飲用水、捕食含有PFAS的魚以及被PFAS污染的地下水而接觸到這些PFAS物質。根據美國疾病控制中心和其他數據顯示,近乎所有測試者血液中至少含有一種該企業制造的PFAS。即使沒有進一步的暴露,單次暴露的PFOA(全氟辛酸,Inhance生產的主要PFAS類型之一)也需要十多年的時間才能排出體外。Inhance每年對多達2億個容器進行氟化處理,遠超過美國家庭容器處理的規模,釋放出來的有毒物質會對飲用水供應造成嚴重污染,對數百萬人造成不良健康影響。
因此在2022 年 3 月,EPA 向 Inhance 發出了違規通知,原因是其未能在開始生產 PFAS之前通知該機構。在此通知之后,EPA的執法人員與Inhance取得聯系,以確定該公司是否已停止生產受管制的PFAS。在確認Inhance仍在生產受管制的PFAS并打算繼續進行氟化過程后,相關執法團隊決定于2022年12月對Inhance提起訴訟。
至此,根據TSCA第5(f)條,EPA將繼續禁止PFOA(全氟辛酸)、PFNA(全氟壬酸)和PFDA全氟癸酸)。EPA還明確指出,Inhance生產九種PFAS化學品中的另外六種物質,可能也會對健康或環境造成不合理的傷害風險。根據TSCA第5(e)條,EPA要求該公司停止生產這些化學品,如果打算重新開始生產,則需進行額外的安全測試。然而,Inhance目前的塑料氟化工藝同時生產了受這些命令約束的所有九種PFAS化學品,包括PFOA、PFNA和PFDA。因此,只要氟化過程繼續產生PFOA、PFNA和PFDA,其他六種PFAS的生產就無法重新開始。該項命令將于 2024 年 2 月 28 日生效。