12月13日,美國環境保護署和印第安納州環境管理部 (IDEM) 宣布,已與 Lakeshore Railcar & Inc(Lakeshore)就其涉嫌違反《清潔水法》的行為達成和解協議,金額高達 58.5 萬美元。
EPA 和 IDEM 指控 Lakeshore未遵守其工業廢水排放許可和 EPA 批準的該市預處理計劃的排放限制和監測要求。在此之前,Lakeshore仍然是芝加哥東部公污水處理廠的工業用戶。根據《清潔水法》,作為工業用戶,在將廢水排入公共下水道系統之前,必須進行廢水預處理,以確保污染物(包括氰化物)降至特定限值以下。
遺憾的是,在2017 年 4 月至 2023 年 5 月期間,Lakeshore 違反氰化物排放限值共計31 次。此外,Lakeshore還未按照 EPA 批準的方法測量廢水排放中的氰化物含量。Lakeshore的違規行為給大卡魯米特河以及下游 7 英里處的密歇根湖帶來了潛在風險。
雖然在簽署和解協議之前,Lakeshore已停止向東芝加哥工廠排放工業廢水,并拆除了相關的廢水預處理設施。但和解協議依舊要求 Lakeshore向聯邦政府和州政府支付 58.5 萬美元的罰款,以解決此次違規行為。
《清潔水法》(CWA),其框架基礎在1948年頒布,被稱為《聯邦水污染控制法》,是美國第一部解決水污染問題的主要法律。隨著公眾對控制水污染的認識和關注不斷提高,在 1972 年進行了全面修訂,修訂后,該法律被俗稱為《清潔水法》。
這一修訂建立了監管向美國水域排放污染物的基本結構,并規定了地表水的質量標準。上文提到的預處理,EPA就是確保向公有處理廠 (POTW) 排放污染物的工業和商業設施(例如干洗店、加油站和食品服務機構)不會排放未經處理就通過 POTW 的污染物,或干擾 POTW 的廢水處理過程和污水污泥的使用或處置。