近日,央視曝光了一樁汞含量嚴重超標的化妝品案件:消費者花費千元在線下店鋪購買了美白化妝品套盒,贈送了非賣品套盒,后經檢測發現“非賣品”套盒中的夜霜,汞含量超標5700倍。
美白祛斑,一直是中國乃至亞太地區最熱門的功效話題之一。據Grand view research數據預計,全球美白產品市場規模由2018年的80億美元增長至2025年的137億美元,其中預計2025年亞太地區將占據全球90%的市場份額。
高需求的市場涌入大量美白產品,但功效猛藥往往伴隨著違規成分的添加。消費者對于功效兼具安全性的訴求,引發了一波又一波的科技推陳出新,但目前國內比較普及的還是美白成分還是煙酰胺等熱門成分。事實上,在海外還有一些新的美白活性成分,正在逐漸升溫,這些成分是否能禁住市場考驗,進而打開國內市場?
近來在國外,就有一個備受關注的新興美白成分,且已在市場上有相關護膚產品。
“祛斑神藥”替代品出現
由于目前能夠治療黃褐斑的功效成分非常少,而市場需求量又較高,不少廠商鋌而走險,添加監管部門明令禁止的強效、強副作用成分。
不僅國內有個別不正規美白產品偶被監管部門查處,國外也不乏美白產品觸發警報的案例。今年4月,FDA向12家美國公司發出警告信,原因是它們銷售的非處方(OTC)美白產品含有“未經批準的藥物對苯二酚(氫醌)”。
與汞類似,苯二酚號稱“祛斑神器”,雖然目前國內違規添加對苯二酚的產品多為染發劑,但在各國明令禁止前,苯二酚是自20世紀50年代以來,作為解決黃褐斑的黃金標準治療方法。
對苯二酚功效強勁是因為它能減少酪氨酸酶的活性,抑制黑色素生成,適用于減輕黃褐斑、雀斑、痤瘡疤痕等。但是研究表明,它在淡化色斑、抑制黑色素生成的同時也會產生較嚴重的副作用,長期使用會引發外源性白斑病和褐黃病。在我國《化妝品衛生規范》(2015版)中明文規定化妝品中禁止使用對苯二酚。此外,歐洲、美國也將對苯二酚列入禁用化妝品原料名單,FDA曾于2006年指出對苯二酚可能導致癌癥。
急于尋找對苯二酚的安全替代品,科學家們做出了多種嘗試。如今,半胱胺從一眾“候選者”中脫穎而出,成為一個受到國外業內人士越來越多關注的新興成分。
相較于對苯二酚來說,半胱胺更加溫和安全,也同樣具有明顯的淡斑效果。苯二酚使用在白皙膚色上的效果更好,而半胱胺適用于任何膚色。
半胱胺于20世紀中期首次被發現,從那時起,它就被主要用于治療癌癥,如肝癌和黑色素瘤等,因此也被建議作為化療的輔助藥物。多年來,人們已經對半胱胺化合物的脫色特性進行了充分研究,但是,它在黃褐斑治療中的功效,卻直到最近幾年才有了較多研究。
半胱胺是一種天然的細胞內抗氧化劑,幾乎在所有哺乳動物細胞中存在。體細胞通過輔酶A轉化為泛胱胺產生半胱胺,泛氨分解為半胱胺。正是在科學家們研究半胱胺對黑素細胞的功效時,發現其通過抑制黑色素合成發揮作用,而不是通過殺死黑色素細胞的毒性作用,于是將半胱胺作為了祛斑美白的研究對象。
2015年,伊朗研究人員們對50例黃褐斑患者進行了一項雙盲、隨機對照的臨床研究,結果顯示半胱胺治療黃褐斑的療效顯著。自此,半胱胺作為祛斑藥品的研究得到了更多研究者的關注。
今年4月,期刊JCD(Journal of Cosmetic Dermatology)刊發的一篇由瑞士、伊朗研究人員發布的文章中,詳細闡述了對80名實驗對象進行了半胱胺和對苯二酚的對比研究。研究結論為:“半胱胺是一種耐受性良好、安全、有效的表皮型黃褐斑治療方法。”
新興產品不夠完美
除了科研界對半胱胺的關注,市場也將注意力放在了這個有希望成為下一個“祛斑神器”的成分上,不少皮膚科醫生、行業媒體開始向普通消費者科普半胱胺。
MDCS皮膚病學委員會認證的紐約皮科醫生Marisa Garshick博士曾對媒體談到:“半胱胺是一種已被證明有助于色素沉著過度的成分,對于尋找非對苯二酚產品的人來說,它可能是一個很好的選擇。”Garshick還指出,半胱胺霜對于無法耐受其他活性成分的人來說,是一種較好的治療方法。
不過,半胱胺有個明顯的缺點——氣味難聞。由于它是硫磺的混合物,所以難免散發一股類似燙發時候的臭味。半胱胺產品的使用方法較之普通護膚品較為特殊。首先,要在未清潔的面部涂抹產品,等待15分鐘后用溫水卸掉,再進行其他護膚程序。雖然沖洗后會消失,但消費者體驗不夠好。基于這個尷尬的理由,制造商們正在積極研發新技術改善產品。
其次,半胱胺并不屬于十分穩定的成分,它往往要在酸性環境中才能維穩,但過酸的環境對人體又會造成刺激等傷害。
基于上述兩個較難攻克的問題,半胱胺這一強效美白成分被“雪藏”多年,一直未受到頭部制造商、化妝品企業的關注,直到近幾年因消費需求的提升才獲得重新開發的機會。
隨著對半胱胺基礎研究的加深,推動了相關化妝品廠商的技術革新,海外市場上逐漸出現了一些半胱胺化妝品品牌,例如瑞士貴價品牌Cyspera、美國貴價品牌Senté、美國平價品牌APC等為主,目前,以上三個品牌在國內均無官方售賣渠道。
三個品牌中,以瑞士品牌Cyspera最受歡迎,在10月獲得了Allure最佳美容突破獎,被稱為“貴婦級淡斑霜”,其主打產品售價近300美元。Cyspera第二代產品添加了濃度為7%的半胱胺,還搭配有其他幾種熱門美白成分。還通過改變使用方式,提升了穩定性。
據Cyspera宣稱,由于搭配了其他成分,該產品沒有任何異味。不過,據電商平臺及社交媒體上的用戶反饋,該產品仍然有較大異味。
另一款平價半胱胺護膚品的是美國品牌APC,售價約為60美元。使用了濃度為5%的半胱胺,雖然有美白祛斑效果,但據社交媒體上的用戶反饋,該產品功效一般,且味道依然不好聞。
在“化妝品監管”app上搜索半胱胺,僅顯示兩款燙發產品。該成分目前在國內并未引起注意。不過,隨著國人對美白需求的提升,或許使用這一成分的化妝品廠商,早已將目光已投向中國。
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